대상포진은 고통스러운 발진을 유발하는 바이러스성 감염으로 적절한 치료를 받지 않으면 장기적인 합병증으로 이어질 수 있는 질환입니다. 이 질환은 수두를 일으키는 전염이 다시 활성화되어 발생합니다. 대상포진은 주로 성인과 면역력이 약한 사람들에게 나타나며, 수두에 걸렸던 사람 누구에게나 발생할 수 있습니다. 이 글에서 대상포진의 원인, 증상 및 전염성을 파악하고 효과적인 치료 방법을 살펴보겠습니다. 증상을 관리하고 빠르게 완화하는데 도움이 될 수 있는 식단과 생활습관에 대해서도 함께 알아보겠습니다.
1. 대상포진의 원인, 증상 및 전염성
대상포진은 과거에 수두에 감염된 후 잠복해 있던 수두 대상포진 바이러스가 나중에 다시 활성화될 때 발생하는 질환입니다. 이러한 재활성화의 정확한 이유는 명확하지 않지만 노화, 스트레스 또는 특정 질병으로 인한 면역력 저하 등과 관련이 있습니다. HIV/AIDS, 암 치료제 또는 면역 억제 등과 유사한 요인도 전염의 재활성화를 촉발하여 대상포진으로 이어질 수 있습니다. 대상포진의 주요 증상은 일반적으로 몸의 한쪽이나 몸통에 띠로 나타나는 발진입니다. 발진은 매우 고통스러우며 얼굴, 목 또는 눈에도 영향을 미칠 수 있습니다. 발진은 붉은 반점으로 시작되며, 물집으로 변해 온몸에 퍼지며 가려움을 유발합니다. 이 물집들은 궁극적으로 2~4주 안에 치유되지만 통증은 훨씬 더 오래 지속될 수 있습니다. 대상포진 후 신경통(PHN)으로 알려져 있는 이 통증은 심각할 수 있으며 발진이 치유된 후 몇 달 이상 지속될 수 있습니다. 대상포진의 다른 증상으로는 발열, 두통, 오한, 위염 등이 있을 수 있습니다. 경우에 따라 발진이 나타나기 전에 통증이 시작될 수 있으므로 초기 단계에서 대상포진을 진단하기가 어렵습니다. 대상포진은 수두와 같은 방식으로 직접적인 전염성이 없지만 수두-대상포진 전염은 활동성 대상포진 바이러스가 있는 사람에게서 수두 바이러스가 잠복하고 있는 사람으로 전염될 수 있습니다. 이런 경우 바이러스에 노출된 사람은 대상포진이 아닌 수두에 걸릴 수도 있습니다. 대상포진은 기침이나 재채기가 아닌 물집에서 나오는 진물과의 직접적인 접촉을 통해서만 전염될 수 있다는 점에 유의해야 합니다. 일단 물집이 터지지 않으면 전염성은 낮다고 볼 수 있습니다.
2. 치료방법과 예방법
대상포진의 치료는 통증을 줄이고 치료 과정을 빠르게 하며 합병증을 예방하는 데 중점을 둡니다. 아시클로비르, 발라시클로비르 또는 팜시클로비르와 유사한 항바이러스 약물은 일반적으로 감염을 차단하고 증상의 경직성을 줄이도록 사용됩니다. 이러한 약물 치료는 발진이 나타난 후 72시간 이내에 복용해야 가장 효과적이므로 조기 진단과 치료가 매우 중요합니다. 대상포진과 관련된 통증을 관리하기 위해 이부프로펜 또는 아세트아미노펜과 유사한 진통제를 사용할 수 있습니다. 리도카인 또는 캡사이신이 포함된 국소 크림은 가려움증과 통증을 완화할 수도 있습니다. 대상포진을 예방하기 위해 주사 접종도 미리 준비하면 좋습니다. 예방 주사는 2개월에서 6개월 간격으로 2회 접종해야 합니다. 백신 접종뿐만 아니라 수두-대상포진 감염의 재활성화를 예방하려면 건강한 면역 시스템을 유지하는 것이 매우 중요합니다. 여기에는 스트레스 관리, 규칙적인 운동, 부족한 영양소가 풍부한 균형 잡힌 식단이 포함됩니다.
3. 대상포진에 좋은 음식과 생활습관
식단과 생활은 대상포진을 관리하고 빠르게 회복되도록 촉진하는 데 중요한 역할을 합니다. 비타민 A, C, E가 풍부한 음식을 섭취하면 면역력이 낮아진 신체를 강화하고 치료에 도움이 될 수 있습니다. 비타민 C는 바이러스와 싸우는 데 특히 효과적이며 오렌지, 딸기, 키위와 같은 과일에 들어 있습니다. 피부 건강을 지원하는 비타민 A는 당근, 고구마, 시금치와 같은 음식을 통해 섭취할 수 있습니다. 비타민 E는 피부 회복을 돕고 견과류, 씨앗, 녹색 채소에 존재합니다. 아미노산인 라이신이 풍부한 음식은 수두 대상포진 전염의 재발을 억제하는 데 도움이 될 수도 있습니다. 라이신이 풍부한 음식에는 생선, 콩류뿐만 아니라 요구르트 같은 유제품이 포함됩니다. 반면에 아르기닌은 바이러스를 촉진할 수 있기 때문에 초콜릿, 견과류 등 아르기닌이 풍부한 음식을 제한하는 것이 좋습니다. 대상포진이 발생하는 동안 물을 많이 마시는 것은 독성을 씻어내고 치료 과정을 돕기 때문에 필수적입니다. 물, 허브 차 등으로 충분한 수분을 섭취하는 것이 중요합니다. 스트레스는 신체의 낮은 면역 시스템을 더욱 약화시키고 대상포진 증상을 악화시킬 수 있기 때문에 잘 관리하는 것이 중요합니다. 심호흡 운동, 명상, 요가, 부드러운 스트레칭과 같은 운동이 스트레스를 줄이고 증상을 완화시키는데 도움이 될 수 있습니다. 다른 사람들에게 전염되는 것을 예방하기 위해 철저한 위생 관리 또한 중요합니다. 발진 부위를 깨끗하고 건조하게 유지하고 물집을 긁는 것을 피하고 손을 지속적으로 씻어야 합니다. 통풍이 잘 되는 옷을 입으면 환부의 가려움증과 불편함을 완화시킬 수 있습니다. 또한 몸이 감염 바이러스와 싸우고 회복하기 위해 에너지가 필요하기 때문에 충분한 휴식을 취하는 것이 필수적입니다. 활동을 줄이고 스스로 회복할 수 있는 시간을 갖는 것은 치료 과정의 속도를 높이고 합병증의 위협을 줄이는데 도움이 됩니다.
즉, 대상포진은 즉시 치료하지 않으면 심각한 합병증으로 이어질 수 있는 고통스러운 질환이지만 원인과 치료방법 등 도움되는 정보들을 알고 있다면 효과적으로 관리할 수 있습니다. 건강한 식단을 유지하고 스트레스를 관리하며 좋은 위생 습관을 유지하는 것은 면역력을 높이고 회복을 돕는 데 필수적인 방법입니다. 특히 고령이거나 면역력이 낮은 사람이라면 미리 예방접종을 통해 건강을 관리할 수 있습니다.