1. 냉방병에 걸리는 이유
여름 더위가 견디기 어려워지면서, 많은 사람들이 시원하고 쾌적한 상태를 유지하기 위해 에어컨을 이용합니다. 하지만, 에어컨이 켜진 환경에서 오랜 시간을 보내는 경우 일반적으로 냉방병으로 이어질 수 있습니다. 이 질환은 차갑고 건조한 공기에 오래 노출됨에 따라 발생하는 증상의 집합입니다. 우선 냉방병이 생기는 이유와 증상들에 대해 알아보고, 어떻게하면 냉방병에 걸리지 않고 시원하게 여름을 보낼 수 있을 지 자세히 알아보도록 하겠습니다. 냉방병은 주로 에어컨 바람을 많이 쐬며 냉각된 공기에 장기간 노출되면서 발생합니다. 이렇게 건조하고 차가운 공기는 신체에 여러 생리적 변화를 일으켜 불편함과 질병을 유발할 수 있습니다. 냉방병의 주요 원인 중 하나는 온도 변화를 예측하지 못하는 것입니다. 덥고 끈적거리는 실외에서 시원하게 에어컨이 설치된 실내 공간으로 이동하면서 신체는 급격한 온도 하락을 감지합니다. 이 갑작스런 변화는 두통, 어지러움과 같은 증상을 유발할 수 있습니다. 또한, 신체의 온도 조절 능력이 저하되어 컨디션을 하락시킬 수 있습니다. 에어컨이 설치된 공간의 공기가 탁하다는 것도 원인 중 하나입니다. 에어컨은 공기로부터 습기를 제거하고 공기를 냉각시켜 제습 효과를 냅니다. 건조한 공기에 오래 노출되면 피부 건조, 호흡기 불편함 등이 발생할 수 있습니다. 이 건조함은 목 건조, 눈 가려움, 코막힘과 같은 증상을 유발할 수 있고 천식을 일으키기도 합니다. 에어컨이 설치된 환경의 나쁜 공기 질도 냉방병를 유발할 수 있다는 것을 기억해야 합니다.
2. 자세한 정보 및 후유증
냉방병은 신체의 여러 부분에 영향을 미칠 수 있는 다양한 증상으로 나타납니다. 이러한 증상은 대체로 경미하지만 오랜시간 지속될 수 있습니다. 냉방병에 걸린 환경에서 지속해서 오랜 시간을 보내야 하는 사람들에게 특히 더 그렇습니다. 냉방병의 가장 흔한 증상 중 하나는 호흡기 질환입니다. 건조하고 차가운 공기는 코와 목의 점막을 자극하여 목 건조, 기침, 코막힘은 물론 코피와 같은 증상까지 유발할 수 있습니다. 천식이나 습관성 기관지염과 같은 기존 호흡기 질환이 있는 사람의 경우 이러한 증상이 더 심각하게 악화될 수 있습니다. 또 다른 증상은 만성 피로와 컨디션 저하입니다. 냉방병이 있는 환경에서 오랜 시간을 보낸 사람들은 평소보다 훨씬 더 피곤하고, 일의 능률이 떨어지며 두통을 느끼는 것을 호소합니다. 이 피로는 냉기에 적응하기 위한 신체의 변화이며, 냉방병이 있는 공간에서 신선한 공기와 산소가 부족하기 때문에 발생합니다. 특히 온도가 너무 낮게 설정된 경우 근육통과 통증도 겪을 수 있습니다. 냉기는 근육을 수축시켜 목, 어깨 및 등과 같은 부위가 경직되고 불편함을 느끼게 할 수 있습니다. 어떤 경우에는 바이러스 감염 없이 오한, 낮은 발열 또는 통증과 같이 가벼운 감기 또는 독감과 유사한 증상을 보일 수도 있습니다. 일부 사람들은 소화기의 문제를 일으키기도 하는데 이유를 알 수 없는 소화불량, 복통, 변비 또는 설사를 일으키기도 합니다. 이렇게 냉방병을 오래 앓으면 다른 질환으로도 이어질 수 있습니다. 일반적인으로는 만성피로, 두통 및 목과 어깨의 근육 경직으로 이어지지만 일부 환자는 천식이나 호흡기 장애로 이어지기도 합니다. 또한 건조한 공기에 오래 노출되면 피부 건조와 안구건조증 등으로도 이어질 수 있습니다. 이러한 후유증은 신체의 전반적인 건강에 영향을 미칠 수 있으니 냉방병 초기에 빠르게 치료하는 것이 중요합니다. 냉방병에 걸렸다면 찬물보다는 미지근한 물을 자주 마시며, 카페인이 함유된 음료를 피하고 비타민과 수분이 풍부한 과일이나 채소를 먹는 것이 좋습니다. 더운 날씨라고 차가운 음식을 자주 섭취하는 것은 오히려 소화기능을 떨어트릴 수 있으니 주의해야 합니다.
3. 예방하는 습관 들이기
여름철 냉방병에 걸리지 않기 위해서는 편안하고 건강한 실내 컨디션을 유지해야 합니다. 가장 효과적인 방법은 실내 공기가 잘 순환되도록 하고, 너무 건조하거나 낮은 온도로 유지되지 않도록 신경써야 하는 것입니다. 에어컨 온도를 너무 낮게 설정하는 것을 피하고 적당한 실내 온도를 유지하는 것입니다. 일반적으로 23~26°C(73~79°F) 사이의 온도가 권장됩니다. 이 범위는 실내와 실외를 오갈 때 급격한 온도 변화를 막아주는데 효과적이고, 적절한 균형을 유지하도록 도와줍니다. 긴팔 가디건이나 얇은 겉옷을 챙기는 것도 냉방병 예방에 도움이 됩니다. 스카프나 손수건으로 목을 감싸면 체온을 유지시킬 수 있습니다. 또한 실내에서 가습기를 사용하여 건조한 공기 중에 습도를 높일 수 있고, 이것은 호흡기 질환과 건선 피부로 이어지는 것을 막을 수 있습니다. 또한 에어컨은 여름철 자주 사용하기 때문에 주기적으로 청소하며 관리해야 합니다. 에어컨 내부에 다양한 세균과 곰팡이가 번식할 수 있기 때문입니다. 에어컨을 켜고 끌 때 환기는 필수적이며, 최소 6개월에 한 번씩 필터를 교체하고 청소해주어야 합니다. 공기청정기를 이용한 적절한 환기와 정기적인 관리도 매우 중요합니다. 공기청정기가 공기 중 미세 먼지, 알레르기 유발 물질을 제거할 수 있도록 정기적으로 점검하고 관리해야 합니다. 수시로 목이 너무 건조하지는 않은지 몸 상태를 확인하고 물을 자주 마시며, 신선한 공기가 순환할 수 있도록 신경써야 합니다. 스스로 자신의 건강을 챙기는 것이 냉방병을 포함한 여러 여름철 질환을 예방하는데 중요합니다.